Dizem por aí que “os melhores perfumes estão nos menores frascos”. A cientista social, ex-bancária e hoje aposentada, Norma Mendes, é aquele tipo de mulher que deve ter ouvido muitas vezes esse ditado popular durante sua jornada. Pois pode parecer pequena, delicada e frágil, mas traz uma força que move o mundo, mais conhecida como amor e fé!
E foi com essa força que Norma Mendes enfrentou um câncer de mama e, ao vencer a luta pela vida, fundou uma instituição para auxiliar gratuitamente pacientes que estejam enfrentando a mesma experiência. Mas vamos começar do começo? Como essa mulher saiu do Rio Grande do Sul e veio impactar a vida dos moradores de Lagoa Santa?
Filha de construtor civil, Norma nasceu em Porto Alegre, mas viveu a infância pelo Brasil afora, regida pelas demandas das construções no país, até que na fase escolar se estabeleceu no Rio de Janeiro. Na faculdade, o curso escolhido foi Ciências Sociais, sinais de que sua relação com o povo seria inevitável ao longo da vida. E assim foi.
Após passar num concurso, Norma foi atuar no Banco Nacional da Habitação (BNH), a principal Instituição Federal de Desenvolvimento Urbano voltada ao financiamento de empreendimentos imobiliários da época. “Fui lidar diretamente com pessoas, seus sonhos e dificuldades para realizá-los. Mas eu sempre queria e fazia tudo para o cliente sair com suas questões resolvidas”, conta.
Atuou na Caixa Econômica de Lagoa Santa
Nos anos 90, Norma veio a um carnaval de Lagoa Santa e se apaixonou pela cidade. Ao voltar para o Rio, percebeu que poderia escapar da violência e criar o único filho, Victor Mendes, em lugar sossegado e foi assim que ela chegou à cidade.
Transferida para a Caixa Econômica de Lagoa Santa, Norma trouxe os conhecimentos adquiridos na superintendência do Rio de Janeiro e acabou se tornando muito popular por atuar no setor do Fundo Inativo e conseguir o Fundo de Garantia do Tempo de Serviço, o FGTS, para a população. “Atendia muita gente em momentos de desespero, estava em uma época onde ninguém conseguia o benefício e minha experiência me permitia ajudá-los. Uma das histórias me marcou muito, pois um senhor, de Confins, soube do meu trabalho em conseguir o FGTS para o povo, então ele veio a pé tentar o benefício. Fiz tudo que pude, consegui que ele retirasse o benefício na agência de Pedro Leopoldo e ainda dei o dinheiro da passagem de volta”, lembra Norma. Aposentada há 20 anos da Caixa, ela ainda continua querida e reconhecida por seus trabalhos prestados com tanta sensibilidade durante a carreira profissional.
Superação e Super Ação
Em 2006, o diagnóstico de um câncer de mama surpreendeu Norma, sempre cheia de vida. Mas quando muitos pensavam que ela fosse fraquejar, precisou ser mais forte do nunca para segurar a família que, no momento, se apresentava mais fragilizada do que ela mesma.
Revestida mais uma vez de amor e fé, Norma lutou pela vida e venceu a batalha. “Percebi que a falta de conhecimento e estrutura emocional dos familiares nos obrigam a passar quase que só por este tratamento tão doloroso. A família também adoece e minha experiência mostrou o quanto todos precisam de apoio e assistência para superar essa doença! Não ter isso é cruel”, relembra.
Assim que superou o câncer de mama, em 2008, Norma buscou conhecimento sobre o Instituto Nacional do Câncer (INCA) e outras instituições que assistem pessoas com a doença. E sabe aquela sementinha plantada enquanto passava por seu processo? Germinou e, em 2009, nasceu o Instituto Florescer. A missão? “Auxiliar pacientes oncológicos de Lagoa Santa durante o tratamento”.
Instituto Florescer
Em 2010, fundou-se oficialmente o Instituto Florescer que passou a prestar assistência psicológica, além de terapias integrativas e complementares reconhecidas pelo SUS, a pessoas em tratamento de câncer e seus familiares, de forma gratuita. Logo de cara, a instituição recebeu reconhecimento do município, por suas práticas de tratamento integrativo e complementar à saúde da população, e passou a funcionar em um pequeno espaço cedido pela prefeitura, de onde colheram os primeiros bons frutos. “A ideia era abraçar e fomos abraçados. A população recebeu muito bem e isso nos motiva a lutar por mais. As pessoas trazem os resultados e ouvir de um paciente sobre sua melhora não tem preço”, diz.
Atualmente, instalado no Centro de Especialidades Médicas da Várzea, CEM, o Instituto oferece tratamentos como psicoterapia, terapia floral, auriculoterapia, e homeopatia, todas reconhecidas como tratamentos complementares, aprovados e indicados pelo SUS. “Vale ressaltar que o tratamento só é autorizado mediante comprometimento do paciente em não abandonar o tratamento convencional, pois é integrativo e complementar e não uma alternativa ou opção de tratamento para a cura”, explica Norma.
Além do reconhecimento da Prefeitura de Lagoa Santa, o Instituto Florescer também foi reconhecido pelo Centro de Entidades Beneficentes de Assistência Social na Área de Educação, CEBAS, e pelo Programa de Apoio à Atenção Oncológica, PRONON, de MG. O instituto costuma realizar cerca de 10 mil atendimentos por ano. Com a pandemia, os atendimentos têm sido realizados na modalidade digital.
Construção do Centro de Tratamento
Onze anos se passaram desde a fundação e agora Norma, que é presidente da instituição de forma voluntária, comemora mais um grande passo dentro deste projeto que já se tornou patrimônio de Lagoa Santa.
Trata-se do início da tão sonhada obra de construção do Centro de Tratamento próprio do Instituto iniciada no princípio de 2021 no lote de 2 mil metros quadrados cedido pelo município. Norma disse que essa é uma das maiores conquistas do projeto e da população, pois permitirá ampliar bastante o número de atendimentos em Lagoa Santa.
A construção é mais um desafio pois, como todo o trabalho da Instituição, será realizada de forma voluntária a partir de doações.
Pensa que essa mulher desiste? Não, meus amigos. Tomando todos os cuidados possíveis, Norma abriu uma campanha para mobilizar a cidade e arrecadar materiais de construção e mão de obra voluntária para concluir o centro que está no processo de fundação. “Não quero me promover, não quero holofotes e nem ficar famosa. Mas desejo deixar um legado para a saúde da população de Lagoa Santa”, conclui.
Leia também sobre Annette Laming-Emperaire levou Lagoa Santa para mundo ao descobrir “Luzia”